當 1983 年加德納博士提出「多元智能」理論時，對很多人來講都是一個新鮮的觀念。1985 年加德納博士正式在哈佛大學教育學院開課，怡文老師當年有幸抽到第一屆學生。其實那個時候他提出「多元智能」的真正的原因，是因為所有人關注的都是「智商」，所有考試都偏重在智商的測量。他希望大家去思考，一個人除了智商之外，還有這麼多其他的智能，所以我們要去關注每個孩子，去認識他們不同的智能。
很有意思的一件事，是華人社會對於這個理論，竟然有一種不同的理解，也就是我們前一陣子流行的一句話「不要讓孩子輸在起跑線上」—— 現在可能說的比較少了。當時我聽了第一個感觸是，很多父母為了不讓孩子輸在起跑線上，結果讓孩子累死在終點線前；他們從來就跑不到終點，因為這一段路走得太辛苦。
曾經父母們以為只有一個「智商」，現在發現原來有七種，後來加德納博士還追加提出了兩種智能 —— 如果能夠幫孩子把九種智能全部開發，那不是不得了了嗎！？所以父母硬把孩子送到各式各樣的才藝班，想要把這些才藝智能全部開發出來。這就跟提出「多元智能」理論的本意完全相違背，因為加德納博士提出來的原因是要讓家長去理解孩子，去認識他們；而不是為了把孩子其他八樣都開發出來，這是一個很大的迷思。